Wim Houben I Home I Over I Abonneer
Ik ben Wim.
Geboren in Genk, opgegroeid in Zolder.
Als jongen was ik braaf en stil.
Ik verloor mijn moeder op 9-jarige leeftijd en school was moeilijk.
Het tempo was te hoog en wiskunde lag me niet.
Met de hakken over de sloot mocht ik naar het ASO.
Ik probeerde Latijn en daalde af via Sociaal-Economische Initiatie naar Moderne Talen. Op mijn einddiploma stonden twee onvoldoendes.
Toch ging ik naar Leuven om Communicatiewetenschappen te studeren.
Het leven als student beviel me. Ik spendeerde veel tijd met vrienden, en leefde me uit als leider op de Chiro.
Na zomers vol herexamens had ik in 2014 een diploma op zak.
Ambitieus begon ik aan een master in het management.
Die zou één jaar duren, maar omdat ik me vergat in te schrijven voor de tweede zit, werden het er twee.
Ja, mijn jeugd was een stevige kasseistrook.
Maar papa zei altijd: "je zal je weg wel vinden".
En dat deed ik.
Want na het lezen van The Design of Everyday Things, klopte ik aan bij Mintlab aan de KU Leuven voor een vrijwillige stage.
In het HACES-project mocht ik onderzoeken hoe zorgplanners de agenda opstellen voor zorgverleners. Ik interviewde planners, observeerde hun werk, en werd begeleid door Jan Derboven en Arne Jansen.
In datzelfde jaar ging ik voor een tweede vrijwillige stage bij Mediasoft in Hasselt. Daar deed ik gebruikerstesten voor een tablet-app voor koeltechniekers.
Die stages bleken waardevol.
Want in 2016 werd ik aagenomen bij Human Interface Group (nu PwC) en mocht ik meewerken aan projecten voor onder andere Jessa Ziekenhuis, Terumo, Securex en BNP Paribas.
Ik bloeide open.
Ambitieus begon ik in 2018 aan een nieuwe uitdaging:
Een bedrijf dat oplossingen ontwikkelt voor intellectueel eigendom, maar bitter weinig ervaring had met design.
De eerste maanden waren verschrikkelijk.
Ik wist niet waar te beginnen. Had geen draagvlak. En worstelde met stakeholders.
Ik stond op het punt op te geven...
Tot het bedrijf besloot een innovatie-hub op te richten.
Plotseling werd ik omringd door talent in development, productmanagement en UX.
Samen met Eline Wouters (nu Product Owner, VRT Sporza) ontwikkelde ik een UX-methodologie en bouwden we twee producten.
Ik leerde hier meedraaien in een klein, ervaren product-team. Jira-stories schrijven. Vergaderingen leiden. Design presenteren. Feedback ontvangen en stakeholders managen.
Het project liep af in de zomer van 2019, wanneer ik na lange tijd nog eens op kamp ging, want...
Dat is een hechte groep vrienden die elk jaar 10 dagen kookt voor meer dan 250 kinderen.
Daar groeide ik uit tot de leider van het team.
Ik organiseer de vergaderingen. Ik faciliteer, en pas design-technieken toe.
Na elk kamp doen we een workshop waarin we het jaar evalueren. We identificeren uitdagingen, bedenken oplossingen, en zoeken naar de beste manier om volgend jaar beter te doen.
Maar even terug naar 2019, want net na mijn eerste kamp als kookouder begon ik aan een nieuwe uitdaging.
Dat is een e-commerce start-up in de ruimtevaartsector uit Den Haag.
Ik leidde een design sprint om hun strategie radicaal te hertekenen.
Ik deed de facilitatie van workshops, het re-design van de website, gebruikerstesten, en de aflevering van de resultaten.
Na deze korte opdracht werd Satsearch de leider in haar sector, en ik...
Een internationaal bedrijf met een UX-team verspreid over drie continenten.
Ik startte mijn opdracht met een workshop om de grootste uitdagingen binnen het team bloot te leggen. Op basis daarvan ging ik me vijf jaar lang toeleggen op drie pijlers: de design tool, het proces en het design system.
Ik leidde de overstap van Axure Pro naar Figma. Want dankzij trainingen en feedbacksessies bleek Figma beter te scoren op vlak van productiviteit, samenwerking en design system-integratie. Het werd de nieuwe standaard.
Daarnaast zette ik een design thinking-programma op. Ik ontwikkelde workshops, bouwde een toolkit, en lanceerde een ambassadeursprogramma. In vier jaar leidde dit tot 100 ambassadeurs, 250 workshops en 820 deelnemers. Design thinking kreeg zo stevige voet aan de grond binnen de organisatie.
In mijn laatste twee jaar nam ik de leiding over de bouw van een design system voor 70+ producten. Ik stuurde een team aan, prioritiseerde de backlog, bouwde componenten, een stijlgids, en een documentatie-website.
Ik werkte nauw samen met marketeers, developers, en designers. Ik gaf presentaties om het systeem te promoten. Ik ontwikkelde een design-token architectuur. Experimenteerde met HTML componenten. En ik realiseerde een volledige rebrand van 7000+ schermen.
Eind 2024 liep mijn contract af.
Tijd om even na te denken. Te sporten, te lezen, en dingen te doen die ik altijd al wou doen.
Ik bouwde deze website.
Mijn eigen onafhankelijke plek op het internet. Geleerd van Derek Sivers.
Ik startte met een fysiek notitiesysteem.
Dat is een doosje vol notities die verbonden zijn met elkaar. Zo ontstaat er een netwerk van ideeën dat me helpt om verhalen te schrijven. Geleerd van Ryan Holiday.
Dit leidde tot een podcast over technologie.
Want depressiecijfers pieken, millenials lopen de deur van de psycholoog plat, en meer en meer wetenschap wijst richting overmatig technologiegebruik als belangrijke oorzaak.
Regelmatig stuur ik een aflevering naar meer dan 100 mensen en krijg daar warme reacties op. Wat ik deel wekt nieuwsgierigheid op, zet mensen aan het denken, en brengt gesprekken op gang.
Oh ja, en ik richtte ook een cassette-label op.
Ik kom al jaren samen met mijn vriend Takumi om te jammen in mijn slaapkamer. In 2022 had Radiocosmo meer dan 100.000 maandelijkse luisteraars op Spotify. Toen onze inkomsten zonder verklaring werden geblokkeerd, besloten we een onafhankelijk cassettelabel op te richten.
Onze eerste cassette was meteen uitverkocht.
Wordt vervolgd...